尚波
东汉明帝永平十年，也就是公元67年的一天，明帝晚上梦见金人在殿庭中飞行，第二天早晨，明帝问群臣这个梦有什么含义，太史傅毅回答说：西方有一个大圣人，他的名字叫佛；陛下所梦见的金人，恐怕就是他。于是，皇帝就派遣十八个人去西域求佛。
出使西域的人，用白马驮着两卷经书返回了洛阳。明帝特为这两卷经书建立了精舍，并让西域的法师住在里面，称做白马寺。在白马寺里面，摩腾与竺法兰译出了《四十二章经》。从此，源自印度的佛教就正式传入我国。
佛教传入中国后，到了后汉末叶，记载才逐渐翔实，史料也逐渐丰富。西域的佛教学者从当时的安息、月氏、天竺、康居相继来到中国，从此翻译佛经的人越来越多，法事也越来越兴旺了。一说佛教在中国的始祖是菩提达摩，达摩大师是印度佛教第28代祖师，所以佛教在中国又称为“达摩宗”。
达摩祖师是在北魏末期，也就是公元500年以后的那段时间里，在洛阳传教，以《楞伽经）授徒。相传他的传法弟子是慧可，慧可的传法弟子是僧璨，四传弟子是道信，然后到五祖弘忍，创立了东山法门，以上的这五位就是“禅宗五祖”。
在禅宗的弟子中，六祖惠能是门派的发扬光大者，惠能以后，禅宗广为流传，于唐末五代时达于极盛。禅宗使中国佛教发展到了顶峰，对中国古文化的发展具有重大影响。梁启超和胡适都曾专门讨论过佛教对中国文学的影响，比如增加了新的词汇和表达方式，开创了新的诗歌题材，如王维就是一个喜欢说佛理的诗人，可以说佛教渐渐中国化了。很多人既追求儒家的精神，又以佛家的经典来自我疏导，苏东坡身上就兼具儒、释、道三派的精神气质。
与那些有点石成金的能力和创造奇迹的神不同，佛是一个普通人，他没有特异功能，也不能来无影去无踪。这一点可能会让很多不理解佛的人迷惑，孙悟空连佛祖的手都逃不过，佛祖怎是普通人呢？这是小说对人们的误导，真正的佛教中的佛祖，是个普通人，他通过自己的努力与才智，才领会到人生的真理，并且拿出来与众人分享。
佛与众人平等。这也是因为佛是一个普通人，所以他不是高高在上的主，而是每一个人的朋友。佛相信没有无可救药的人。佛相信每一个人只要用心体会，就能感受到佛的智慧和道理，那些犯错误的人，也是可以教化和影响的。
简单地说，佛教的精神内涵，与中国很多传统思想是一致的。宽容、仁爱、入世平等、现实等，也正因为如此，佛教才能在中国发扬光大。
佛经说“孝名为戒”，即说行孝便是持戒，大戒以孝为先。儒家说“有使父母坐卧不安、心絮杂乱者，大为不孝也”。而真正的佛家弟子，慈悲为怀，悯爱众生，诸恶莫作，众善奉行，使得父母在家无忧无虑，没有烦恼，更没痛苦，快乐平静地生活。
民国初弘一大师每逢“母难日”，必于佛前虔诵《地藏菩萨本愿经》以此功德回向先母。有一次，他在听静权法师讲《地藏经）时，禁不住痛哭失声，忆及先母生前为他所受的种种折磨，比过着无柴无米的日子还难受。再如明末自成和尚，未出家前待母纯孝，剃度后因逄战乱、颠沛流离，所以肩挑老母，远游四方，托体化缘之斋饭，先奉母亲食用，时间长达三四年，直至母亲善终。
很多人在出家和尽孝之间犹豫，其实是既想获得佛门的修为，又想能常伴亲友，两全其美。佛门也有居土，在家修行。但正是因为在家修行不易，才有众多人想要出家一心持戒。《修行入门》中讲道：“虽然在行为上弃离亲友，心里却不能舍弃众生，而应当对他们生慈悲心，但必须断绝身体、受用的牵连。否则，修法就会一败涂地。要斩断牵连，若能得到父母的欣然应允最好不过。即便他们百般加以阻挠，大发雷霆、大失所望、怨气冲天，自己也不能退缩。自往昔的释迦佛开始，所有的修行人都是在亲友们的依依不舍、泪雨滂沱中抛下一切的，这是一种特定的缘起规律。”
