1949年1月,由上海开往台湾的中联客轮“太平轮”于夜间航行,为逃避宵禁未开航行灯而被撞沉,致千人遇难,损失惨重,被称为“中国的泰塔尼克号”。
这艘轮船的载客名单里,有一位富商李浩民。
噩耗传到家中时,他的妻子坚持自己的丈夫有可能死里逃生,立即雇了私人飞机到海上搜索,但夜以继日的无果寻找后,她终于死心了。
回过头来,面对失去经济支柱的生活,她咬牙坚持要让每个孩子都接受良好的教育。
一位母亲要独自养大孩子已属不易,还要将他们都个个培育成才更是难上加难。
但她最终把13个孩子全都培养成博士,被称赞为“伟大的母亲”。
她是位大家闺秀,出身于江苏如皋的王家,取名淑贞。她的一生正如这个名字一般,秉持高贵的品行和家风,影响着她的每一个孩子。
而她成功的教育观,都源于朴素的十五字家训。
19岁那年,如皋的王家将女儿淑贞许配给了富商之子李浩民,两人育有八女五男,丈夫经营粮行,在如皋有一半的土地。
原本出身大家的王淑贞,自然是从闺阁小姐到李家夫人都未曾吃过生活的苦头,直到“太平轮事件”的发生,让她独自担起一个家抚养子女的重任。
▲王淑贞与丈夫李浩民
从一位富太太到为了维持生计变成帮佣、下人,但只要能挣到钱,王淑贞便没日没夜地工作。
面对这样天堂到地狱的骤变,有的人只会自怨自艾,随命运逐流,而有的人却能找到生活的信念,并坚定地走下去。
庄子说:“飘风不终朝,骤雨不终日。”
不管多狂的风,都不会刮一天,不管多大的雨,都不会永远不停。
人生中,经常会遭遇狂风的打击,大雨的侵袭,但是这个时候要相信,不管多大的风都会过去,不管多大的雨都会停下。
在那个年代,王淑贞太清楚,孩子们只有不断读书,才能走上更高的台阶,改变贫困的命运,而苦日子不过是当下,熬过去,总会天亮。
搬到台湾后,王淑贞一家定居在桃园,当时二子李昌铎经营农业鱼池,不幸鱼场发生意外,一名工人掉进鱼池溺死了。
有人说,这是工人失足,并非鱼场主的责任,但王淑贞还是坚持要赔偿对方,最后只好将鱼池变卖。
王淑贞的这个决定起初连儿女们都不能理解,明明可以不用负责任,哪怕有一阵子的流言蜚语,至少生计保了下来。
但生意如同做人,要赚良心钱,为客户和给你卖力的人负责任。
正是这番言传身教,让孩子们意识到但凡做事,诚信和责任最为重要。
▲与儿子李昌钰合照
后来,儿子李昌钰在任职警察后,想离职到国外留学,结果申请报告提交上去后,久久没有批复下来,他只好请人把自己引见给警务处处长。
当时,处长见到他问了一句话:“那你出国念完书之后,还要不要回来?”
李昌钰心里明白,长官想听到的是他说出自愿回来的话,但他还是决定诚实以对,就回答道:
“如果这里需要我,那么我就会回来;如果这里不需要我,我就不会回来。”
没曾想处长一听,便拍案道:
“很好!你说的是实话!如果你跟我说,以后无论如何一定回来,那我便知道你在说谎,想要用谄媚阿谀的话来骗我批准公文!”
就这样,李昌钰拿到了他的留学申请批准,事隔多年后,他才知道,当时的处长原本是打算将他调到自己的办公室,担任副官。
而现在的李昌钰,被誉为“华人第一神探”,任康乃狄克州的警政厅厅长,成为美国有史以来职位最高的华裔警政人士。
▲李昌钰
李昌钰待人处事的态度,离不开母亲从小让他耳濡目染的十五字家训:
“待人要好,做事要专心,少说话,多做事。”
六十二岁那年,王淑贞才决定随子女到美国定居,学习一门外语并不是简单的事,何况是对一位传统的中国母亲而言。
但过去再苦的日子都熬了过来,说英语又有什么难的。
在王淑贞这里,她总是能把别人觉得不可能的事情当做平凡之事对待,只管认真去做便是了。最终,她通过大使馆的英语面试,拿到了申请批准。
她这一生漂洋过海,先是追随夫君,然后是跟随子女,但她心里有一面明镜,始终记得生养自己的那一方土地。
所以家里的孩子们从小到大,都和自己母亲用江淮官话和如皋方言交流。
孩子需要插上翅膀,尽可能地往更广阔的天地飞翔,但不论去往多远,都不能忘掉自己的根。
正因如此,在她的孩子们离开故土,在国外发展时,从不因歧视和不平等而感到自卑,相反,他们为自己是中国人而骄傲。
正直的民族气质,是最高贵的家庭教育。
▲与女儿李小枫、儿子李昌钰合影
因为它在一个人的成长过程中,培养了自我认可和内在自信,这是种坚定的信仰,从不因外界的攻击而被瓦解摆弄。
别人都说社会险恶,尤其人心,它从来不是通过考试成绩,来判断打出多少恶意。相反,一个人爬得多高,所承受的飓风就有多大。
所以,王淑贞在孩子的心里种了一把尺,教会他们自行丈量本心。
当初,康乃狄克州请李昌钰出任警政厅厅长,他原本是不同意的。
但他听了母亲说的一句话:“你做什么事情,不是为了自己,要为未来中国的留学生,打通一条道路。”
后来,李昌钰成了康州唯一一个历经七任州长,都没有换过的警政厅厅长。
本心是有源头的,懂得饮水思源的人,一定常怀感恩之心。否则,再优秀的孩子,也会因为失掉本心,而成为一个自私的利己主义者。
在王淑贞100岁的时候,儿女们问她,想要什么样的生日礼物。
她毫不犹豫地说:“要为家乡的儿童教育做点贡献。”
于是,儿女们特地回到家乡江苏省如皋县,用母亲的名义捐款,替当地一所学校建立了一座运动场。
《周易》中说:君子以果行育德。
是说一个人可以通过行动、做事来培养高尚的道德。从教育的角度出发,道理亦然。
王淑贞用一辈子的时间来告诉子女们,善良的意义。
▲王淑贞(右)与林巧稚
她生于光绪二十三年,历经三个世纪,于2003年3月6日,逝世于美国纽约,享年106岁。
如今,她的13个子女,分别在科研、经商、设计、工程、艺术、金融及科技等各个领域成为出色的专家。
在众多闪光的人物画卷里,王淑贞如一位出身普通的女性,幼时念过女中,而后相夫教子。
仿佛也是过了无数传统中国女人的一生,但伟大在于,她是这其中最成功的母亲。
在大时代的洪流中,她紧紧抓着一个念想,如其他父母那般,希望孩子有本事,有出息,而她也真正做到了。
培育一两个孩子成才或许容易些,但她的十三个儿女,都成为了他们想要成为的人。这其中奥义,与她的教育不无关系,但更重要的,是她言传身教的德行。
“待人要好,做事要专心,少说话,多做事。”
这十五字,是她教育孩子的家训,更是她做人的本心。
别人说,一位好的母亲,影响一家三代。
而一位伟大的母亲,影响的远不止三代。
文 | 上官小酒
来源:十点读书(ID:duhaoshu)